“알루미늄 포일이 사라진다”… 테트라팩, ‘종이 보호층’ 탑재 고속 설비 세계 최초 국내 상륙

매일유업에 ‘Tetra Pak® A3/Speed’ 도입… 탄소 발자국 26% 줄인 친환경 패키징 가속

글로벌 식품 패키징 시장을 선도하는 테트라팩(Tetra Pak)이 알루미늄 포일 없이도 식품을 신선하게 보관할 수 있는 ‘종이 기반 보호층(Paper-based barrier)’ 기술을 탑재한 고속 패키징 설비를 세계 최초로 한국 시장에 도입했다. 이번 설비 도입의 주인공은 국내 대표 유업체인 매일유업으로, 아시아 최초로 친환경 종이 보호층 멸균팩을 적용한 데 이어 대규모 생산 시스템까지 가장 먼저 구축하게 됐다.

기존의 멸균팩은 빛과 산소를 차단하기 위해 얇은 알루미늄 포일 층을 필수적으로 사용해 왔다. 하지만 이는 재활용 공정을 복잡하게 만드는 원인이 되기도 했다. 테트라팩이 개발한 신기술은 이 알루미늄 층을 종이 소재로 대체하면서도 기존과 동일한 수준의 식품 안전성을 유지하는 것이 핵심이다.

시간당 2만 4천 개 생산… 기존 설비 업그레이드만으로 ‘친환경’ 전환 가능

이번에 도입된 고속 패키징 설비인 ‘Tetra Pak® A3/Speed’는 단순히 친환경적일 뿐만 아니라 산업용 설비로서의 압도적인 성능을 자랑한다. 이 설비는 시간당 최대 2만 4천 개의 멸균팩을 생산할 수 있어 대규모 양산 환경에 최적화되어 있다. 특히 주목할 점은 경제성이다. 이미 해당 설비를 사용 중인 기업은 전체 라인을 교체할 필요 없이 고주파 유도가열 밀봉 시스템을 추가하는 업그레이드만으로도 신규 종이 보호층 포장재를 바로 적용할 수 있다.

새로운 포장재는 사탕수수에서 추출한 식물성 폴리머를 접목해 재생 원료 비율을 87%까지 끌어올렸다. 이를 통해 포장재 제조 과정에서 발생하는 탄소 발자국을 기존 대비 26% 감축하는 효과를 거뒀다. 이는 국제 기후 컨설팅 기구인 ‘카본 트러스트(Carbon Trust)’를 통해 검증된 수치다.

이인기 매일유업 운영총괄(COO)은 “환경적 책임과 제품 혁신을 강화하기 위해 테트라팩과 협업하게 됐다”며, “매일두유 99.9 제품을 시작으로 지속 가능한 패키징 전환을 주도할 것”이라고 밝혔다. 테트라팩 역시 이번 사례를 바탕으로 식음료 기업들이 비용 부담을 최소화하면서도 저탄소 포장으로 전환할 수 있는 실질적인 기술 지원을 확대할 방침이다.

[용어 해설]

• 종이 기반 보호층 (Paper-based barrier): 멸균팩 내부의 산소와 빛을 차단하던 알루미늄 포일을 대체하기 위해 개발된 종이 소재의 혁신 기술이다.
• 멸균팩 (Aseptic Carton): 상온에서도 내용물이 부패하지 않도록 박테리아와 빛을 완벽히 차단하는 다층 구조의 포장재다.
• 고주파 유도가열 밀봉 (Induction Heating Sealing): 고주파 전류를 이용해 접합 부위를 빠르게 가열하여 밀봉하는 기술로, 금속이 없는 종이 기반 포장재에 맞춰 정밀하게 제어된다.
• 탄소 발자국 (Carbon Footprint): 제품의 생산, 유통, 폐기 전 과정에서 배출되는 이산화탄소 등 온실가스의 총량을 의미한다.