뉴빌리티, 유니트리와 맞손… 피지컬 AI 로봇 플랫폼 공동 개발 나선다

자율항법 ‘뉴온’과 휴머노이드·사족보행 로봇 결합… APAC 시장 공동 공략
AI 소프트웨어와 글로벌 로봇 플랫폼 결합… 현장형 피지컬 AI 생태계 확대

자율주행 로봇 기업 뉴빌리티가 글로벌 로봇 기업 유니트리(Unitree)와 전략적 파트너십을 체결하고 피지컬 AI(Physical AI) 기반 로봇 플랫폼 사업 확대에 나선다. 로봇 하드웨어와 AI 자율항법 소프트웨어를 결합해 다양한 산업 현장에서 활용할 수 있는 차세대 로봇 솔루션을 공동 개발하고, 한국을 시작으로 아시아·태평양(APAC) 시장까지 사업을 확대한다는 전략이다.

뉴빌리티는 지난 6월 25일 유니트리와 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 강기혁 뉴빌리티 대표와 구승완 CSO, 어빙 첸(Irving Chen) 유니트리 글로벌 세일즈 총괄, 조비 리우(Jovi Liu) 영업이사 등이 참석했다.

양사는 뉴빌리티의 AI 자율항법 솔루션 ‘뉴온(NeuOn)’과 유니트리의 휴머노이드 및 사족보행 로봇 플랫폼을 결합해 산업 현장에 적용 가능한 피지컬 AI 로봇 솔루션을 공동 개발할 계획이다. 초기에는 한국 시장을 중심으로 사업을 추진하고, 향후 APAC 지역으로 협력을 확대한다.

피지컬 AI 핵심은 ‘AI 소프트웨어+로봇 플랫폼’ 결합

이번 협력의 핵심은 기존 로봇에 AI 자율주행 기능을 쉽게 추가할 수 있는 뉴빌리티의 ‘뉴온’ 플랫폼이다.

뉴온은 다양한 로봇에 모듈 형태로 장착할 수 있는 애드온(Add-on) 컴퓨팅 플랫폼으로, 별도의 대규모 개발 없이 AI 기반 자율항법 기능을 적용할 수 있다. 이를 통해 로봇 제조사는 기존 하드웨어를 유지하면서도 자율주행과 환경 인식 기능을 빠르게 구현할 수 있다.

양사는 뉴온을 유니트리의 휴머노이드와 사족보행 로봇에 적용해 순찰, 보안, 시설 점검, 물류 이송, 산업 현장 지원 등 다양한 서비스 로봇으로 활용 범위를 넓힐 계획이다.

엔비디아 피지컬 AI 생태계와 연결

유니트리는 휴머노이드와 사족보행 로봇 분야를 대표하는 글로벌 기업으로, 최근 엔비디아의 휴머노이드 개발 플랫폼인 NVIDIA Isaac GR00T 생태계에 참여하며 피지컬 AI 분야 핵심 기업으로 주목받고 있다.

이번 협력은 글로벌 로봇 플랫폼과 국내 AI 자율주행 기술을 연결하는 사례라는 점에서도 의미가 있다. 로봇 산업이 하드웨어 중심에서 AI 소프트웨어와 데이터 중심으로 빠르게 전환되는 가운데, 플랫폼 간 협력이 상용화 속도를 좌우하는 핵심 요소로 떠오르고 있기 때문이다.

로봇 판매에서 ‘RX 플랫폼’ 비즈니스로 진화

뉴빌리티는 이번 협력을 단순한 로봇 공급 확대보다 RX(Robot Transformation) 플랫폼 전략의 연장선으로 보고 있다.

회사는 전국 140여 개 현장에 300대 이상의 자율주행 로봇을 운영하며 축적한 데이터를 기반으로 RX Data Loop를 구축하고 있다. 또한 NCC(Neubility Control Center)를 통해 다수의 로봇을 통합 관제하고 원격 운영과 유지관리 서비스를 제공하고 있다.

향후에는 공개 예정인 하이브리드 휴머노이드 ‘빌리(Billi)’를 포함한 차세대 로봇 라인업에도 이러한 운영 플랫폼을 확대 적용할 계획이다.

피지컬 AI 경쟁은 ‘운영 데이터’가 좌우

이번 협력은 피지컬 AI 시장이 로봇 하드웨어 경쟁에서 운영 플랫폼과 데이터 경쟁으로 빠르게 이동하고 있음을 보여준다.

생성형 AI가 대규모 언어모델 중심으로 발전했다면, 피지컬 AI는 실제 공간에서 로봇이 이동하고 판단하며 작업을 수행하는 과정에서 축적되는 현장 데이터가 핵심 경쟁력이 된다.

뉴빌리티는 자율주행 알고리즘과 현장 운영 데이터를, 유니트리는 글로벌 로봇 플랫폼을 각각 보유하고 있다는 점에서 양사의 협력은 AI 소프트웨어와 로봇 하드웨어를 결합한 새로운 사업 모델로 평가된다.

특히 글로벌 로봇 산업이 휴머노이드 중심으로 재편되는 가운데, 국내 기업이 자체 AI 플랫폼과 운영 기술을 기반으로 글로벌 로봇 제조사와 협력하는 사례가 늘어날 것으로 전망된다.