VDA 뮐러 회장, “기술은 준비됐다, 정부가 답하라”

IAA 2026서 상용차 전동화 결실 강조… EU·독일 정부에 전력망 및 충전 인프라 조기 확충 촉구

독일 하노버에서 개최된 ‘IAA 트랜스포테이션 2026(IAA TRANSPORTATION 2026)’에서 힐데가르트 뮐러(Hildegard Müller) 독일자동차산업협회(VDA) 회장이 전 세계 상용차 산업의 기후 변화 대응 성과를 발표하며 정부 차원의 적극적인 인프라 투자를 강력히 촉구했다. 뮐러 회장은 개막식과 폐막식을 통틀어 독일 베를린 연방정부와 유럽연합(EU) 브뤼셀의 정책 입안자들을 향해 명확한 경고성 메시지를 던졌다.

상용차 산업은 기술 혁신과 고용 창출의 핵심 축이자, 유럽 도로 이산화탄소(CO2) 배출량의 약 30퍼센트를 차지하는 중대형 화물 운송 분야의 탄소중립을 주도하고 있다. 뮐러 회장은 “상용차 업계는 지속적인 투자와 기술 개발을 통해 기후 중립에 필요한 모든 기술적 대안과 완성형 제품을 이미 시장에 구축했다”고 밝히며 산업계의 이행 성과를 강조했다.

그러나 완성차 업계의 신속한 기술적 성과와 달리 현장의 인프라 구축 속도는 이를 전혀 뒷받침하지 못하고 있다. 유럽 전역에서 대형 전기 트럭과 수소 상용차를 실제 운용하기 위한 초고속 충전소, 수소 충전 인프라, 전력망(Power Grid) 연계가 턱없이 부족한 실정이다. 뮐러 회장은 “상용차 차고지 충전(Depot Charging)을 위한 전력망 연계에만 수년이 걸리는 것이 현장의 실태”라며, “유럽연합이 과감한 목표만 제시한 채 이를 달성하기 위한 필수 조건은 외면하고 있다”고 강도 높게 비판했다.

정부의 정책 실패, 기업에 대한 재정적 벌금으로 전가해선 안 돼

뮐러 회장은 브뤼셀의 유럽연합 집행위원회가 추진 중인 상용차 이산화탄소(CO2) 플리트(Fleet, 차량군) 규제 재검토 일정을 조속히 앞당겨야 한다고 제언했다. 전력망과 충전 인프라가 미비한 상태에서 무리한 규제 목표만을 강제하는 것은 산업 생태계 전체의 생존을 위협한다는 지적이다.

뮐러 회장은 “인프라 구축 실패라는 정부의 정책적 과오를 완성차 제조사와 부품 기업에 대한 재정적 벌금으로 가중시키는 것은 완전히 잘못된 신호”라고 단언했다. 전력망 확충과 충전소 설치 등 기초적인 사업 환경 조성이 지연되는 상황에서 기업에 벌금을 부과하는 것은 불합리하다는 입장이다.

이어 뮐러 회장은 “기업이 안심하고 투자를 이어갈 수 있도록 전체 투자 체인에 대한 예측 가능성을 보장해야 하며, 이산화탄소 감축 목표는 실제 시장의 무배출 차량(Zero-Emission Vehicle) 보급 속도 및 인프라 구축 현황과 객관적으로 연동되어야 한다”고 설명했다.

결국 상용차 산업의 성공적인 친환경 전환은 완성차 기업의 기술 개발만으로 완성될 수 없다. 고성능 초고속 충전 인프라 구축과 안정적인 전력망 공급이라는 정부 차원의 과감한 정책 실행이 뒷받침되어야만 진정한 탄소중립 물류 생태계가 안착할 수 있을 전망이다.