플라스틱 기업, 폐플라스틱에서 오일 뽑는다

이구스(igus), 폐플라스틱 오일 전환에 470만 유로 투자

엔지니어링 플라스틱으로 기계 부품을 생산하는 독일 기업 이구스(igus®)가 폐플라스틱을 리사이클링하는 Cat-HTR 공장 건설에 470만 유로(약 61억원)를 투자한다.

촉매 수열 반응기인 Cat-HTR(Catalytic Hydrothermal Reactor)는 고온, 고압의 물과 촉매를 이용해 폐플라스틱을 20분 만에 중유, 경유, 휘발유로 변환하는 기술이다.

Cat-HTR 한 기가 처리하는 플라스틱 양은 연간 2만 미터톤으로, CO2 배출을 28,180 미터톤 감소시키는 효과를 가져온다. 이는 연간 5,983대의 자동차 소비와 4,914 가구에서 필요로 하는 에너지 소비량에 맞먹는 수치다.

회사측에 따르면, 올해 건설이 예정되어 있는 최초의 상용 Cat-HTR 공장은 현재 영국에 설립된다. 또한 총 4개의 촉매 수열 반응기로 매년 80,000미터톤이 넘는 플라스틱 폐기물을 처리한다는 계획이다.

이구스 CEO 프랑크 블라제 (Frank Blase)는 “Cat-HTR 기술을 뉴스 기사를 통해 작년 처음 접했고 이러한 기술로 플라스틱 재활용 설비를 구축하는 무라 테크놀로지(Mura technology)에 대해서도 알았다. 매일 매립/소각되는 엄청난 양의 플라스틱을 재활용해 지속 가능한 미래에 기여한다는 순환 경제관이 현재 igus가 추진하고 있는 그린 캠페인의 목표와 부합된다는 생각에 470만 유로를 투자키로 했다”고 설명했다.

이구스는 플라스틱 순환 경제를 지지하기 위한 노력으로, 폐플라스틱 케이블 체인을 수거해 재활용 하고 있다. 참여 고객에게는 kg 당 1,020원의 바우처도 지급된다. 프랑크 블라제는 ‘플라스틱 재활용은 이구스에게 있어서도 매우 중요한 문제’라며 “전환된 오일이 다시 새로운 폴리머 제품을 만드는 데 사용될 수 있다고 가정한다면, 이는 플라스틱의 지속 가능한 미래에 대한 실질적 투자가 된다”고 덧말했다.

아래는 Cat-HTR(Catalytic Hydrothermal Reactor)에 대한 소개 영상.