엘앤에프, 무전구체 LFP 공법으로 ‘비중국화’ 공급망 완성 [인터배터리 2026]

인터배터리 2026서 산화철(Fe₂O₃) 적용 신공법 공개… 2026년 하반기 국내 최초 LFP 양산

글로벌 이차전지 소재 기업 엘앤에프가 11일 개막한 ‘인터배터리 2026’에서 소재 국산화와 공급망 독립을 위한 차세대 기술 집약체를 대거 공개했다. 엘앤에프는 ‘리딩 더 퓨처(Leading the Future)’를 주제로 역대 최대 규모 전시관을 마련하고, 제조 원가 혁신을 위한 무전구체 공법 등 초격차 소재 기술력을 증명했다.

산화철 기반 무전구체 공법으로 원가 혁신

이번 전시의 핵심은 세계 최초로 공개된 ‘산화철(Fe₂O₃) 적용 무전구체 LFP’ 공법이다. 이는 LFP 양극재 제조의 필수 단계인 전구체 공정을 생략하거나 직접 제어하는 혁신 기술이다. 이를 통해 제조 원가를 획기적으로 낮추는 동시에, 핵심 소재의 중국 의존도를 탈피할 수 있는 실질적인 비중국화 공급망 해법을 제시했다.

엘앤에프는 자체 인산철(FP) 기술 내재화를 통해 원재료 조달부터 최종 제품 생산까지 이어지는 수직 계열화를 완성할 방침이다. 이는 글로벌 규제 대응과 가격 경쟁력 확보를 동시에 겨냥한 전략적 포석이다.

국내 최초 LFP 양산 및 하이니켈 리더십 강화

엘앤에프는 2026년 하반기 국내 최초 양산을 목표로 하는 3세대 LFP 양극재를 선보였다. 특히 압밀도 2.70g/cc급 초고밀도 제품 개발 현황을 공유하며, 저가형 중심의 LFP 시장을 프리미엄 볼륨 모델과 ESS 시장까지 확대하려는 투 트랙 전략을 본격화했다.

하이니켈 부문에서도 압도적인 기술력을 과시했다. 세계 최초로 양산에 성공한 니켈 함량 95%의 ‘울트라 하이니켈’ 양극재를 전면에 내세웠으며, 고전압 미드니켈, 리튬망간리치(LMR), 나트륨이온전지용(SIB) 소재 등 차세대 포트폴리오를 통해 기술적 확장성을 입증했다.

순환 공급망 기반의 미래 성장 전략

전시장 한 축에는 폐배터리 리사이클링을 포함한 ‘순환 공급망’ 존이 구성됐다. 글로벌 환경 규제 강화에 대응해 지속 가능한 소재 생태계를 구축하겠다는 의지다. 허제홍 엘앤에프 대표는 이번 성과가 캐즘 시기를 돌파하는 혁신의 결과물이라며, NCM과 LFP를 아우르는 글로벌 선도 소재 기업의 입지를 공고히 하겠다고 밝혔다.

한편, 전 세계 배터리 산업의 현재와 미래를 한눈에 확인할 수 있는 국내 최대 규모의 이차전지 산업 전문 전시회 ‘인터배터리 2026(InterBattery 2026)’은 7만명의 관람객이 찾을 것으로 예상되는 가운데, 3월 11일부터 13일까지 사흘간 서울 코엑스(COEX)에서 개최된다.

[용어 해설]

• 무전구체 공법: 양극재 합성에 필요한 중간 단계 물질인 전구체를 만들지 않고, 원료를 직접 반응시켜 공정 단계를 단축하고 비용을 절감하는 신공법이다.
• 압밀도(Press Density): 일정한 압력으로 양극재를 눌렀을 때의 밀도로, 이 수치가 높을수록 배터리의 에너지 밀도를 향상시킬 수 있다.
• LMR(Lithium Manganese Rich): 비싼 코발트 대신 망간 비중을 높여 가격 경쟁력을 확보한 차세대 양극재다.
• SIB(Sodium-Ion Battery): 리튬 대신 흔한 나트륨을 원료로 사용하는 배터리로, 저가형 배터리 시장의 게임 체인저로 꼽힌다.