ABB와 Nüvü, NASA 차세대 망원경용 행성 카메라 공급 계약

NASA 로만 망원경, 최초로 태양계 외행성 우주공간 탐색.. 2025년 발사 예정

NASA 미래 우주 관측소의 ‘낸시 그레이스 로만 우주 망원경 (Nancy Grace Roman Space Telescope)’이 지구와 유사한 다른 세계를 탐색하기 위해 2025년에 발사될 예정이다. 로만 망원경에는 두 개의 장비가 실리게 된다. 하나는 우주 암흑에너지 분포의 신비를 연구하기 위한 것이며, 나머지 다른 한 대 장비는 우주의 외계 행성 이미지 촬영을 위한 최초의 전용 카메라인 CGI(CoronaGraph Imager)이다. CGI 내부에는 ABB사가 Nüvü사와 공동으로 개발한 전자 코어를 탑재한 고감도 카메라 2대가 장착된다.

태양계 외행성 시스템은 원거리 관측이 극히 어렵다. 그 이유는 행성들이 근처의 항성에 비해 매우 더 흐릿하고 서로 이격 거리가 상당히 미미하기 때문이다. NASA의 CGI는 광소자들이 복합적으로 배치되어 있어 항성의 빛을 차단하고 인접한 행성의 잔여광(殘餘光)을 고감도 카메라로 전송할 수 있게 한다. 종전에는 관측할 수 없었던 우주공간 상의 특이점을 드러내도록 ABB/Nüvü사의 고유한 이미징 솔루션이 그 역할을 수행한다.

ABB 캐나다 법인 계측 및 분석 총괄 마르 코리보(Marc Corriveau)는 “로만 망원경 미션은 32억 달러 프로젝트로서 현재 지상에서 이루어지는 외계 행성 이미지 촬영보다 100배에서 1000배나 더 강력하다. 이 획기적인 미션에 중요한 부품을 공급하게 되어 정말 자랑스럽다. 성공을 위해 ABB 최첨단 전문 지식이 필요한 아주 흥미로운 프로젝트이다”고 언급했다.

“캐나다 우주국(Canadian Space Agency, CSA)의 우주기술 개발 프로그램은 나사 제트추진연구소가 고려할 만큼 충분히 완성된 수준으로 혁신적인 카메라 기술을 끌어올린 계기가 됐다. 몹시 고마운 부분이다.” Nüvü Camēras 최고 기술 책임자인 올리비에 데이글(Olivier Daigle)은 말했다.