Arm 파트너 지원 프로그램, 1년새 빠른 성장 이어가

Arm, 60개 파트너사 혁신 가속화 지원한 Arm Flexible Access 출시 후 첫 실적 발표

IoT, 머신러닝, 오토모티브 분야의 반도체 설계 기회, 더욱 확장되고 가속화돼

Arm은 지난해 7월 파트너 지원 프로그램 Arm Flexible Access을 발표 한 이후, 다양한 산업분야에서 Arm IP를 이용한 성공적인 파트너들이 성장하고 있는 것으로 나타났다.

영국의 반도체 설계(IP) 및 IoT 서비스 기업 Arm이 새로운 비즈니스 모델인 Arm Flexible Access의 출시 일주년을 맞이해 첫 실적을 발표했다.

작년 7월에 발표된 Arm Flexible Access는 현재까지 60개 이상의 파트너사들을 고객으로 확보했으며, 그들 중 30개 이상의 고객들은 Arm IP를 처음 활용하는 기업인 것으로 나타났다. 또한, Arm Flexible Access는 다양한 ASIC 기업, 기존 반도체 기업, 스타트업, 정부기관을 아우르는 폭넓은 성공사례를 선보였다.

다양한 비즈니스 및 산업 규모의 기업들은 혁신적인 신기술을 선보이기 위해, 가장 빠르고 비용이 낮으며 위험성이 적은 SoC 설계 방안을 필요로 했다. 이러한 파트너사들의 요구사항을 충족시키기 위해 Arm은Arm Flexible Access을 발표하고, 신규 및 기존 파트너들이 라이선스를 사전에 구매하지 않고도 Arm의 IP 포트폴리오, 지원, 도구, 트레이닝 자원 중 75% 이상에 접근할 수 있도록 했다.

현재 60개 이상의 파트너사들이 자유롭게 고유의 SoC를 실험, 평가, 설계 및 커스터마이즈 하기 위해 계약을 체결하면서, Flexible Access는 출시 후 1년만에 Arm에서 가장 빠르게 성장하고 있는 프로그램으로 자리매김했다. 해당 프로그램은 기존 고객과 더불어 처음 Arm IP 파트너가 된 30여개 이상의 새로운 고객사들이 IoT, 머신러닝, 자율 시스템, 오토모티브 등의 분야에서 성장할 수 있도록 지원하고 있다. 더불어, Flexible Access는 새로운 고객들에게 가장 큰 규모의 툴, 서비스 및 소프트웨어 생태계에 접근할 수 있는 기회를 제공한다.

Arm이 제시하는 대표적인 성공사례는 새로운 고급 신발 기술을 개발한 조르텍(ZhorTech)이다. Arm의 새로운 파트너인 조르텍은 Flexible Access을 통해, 근골격계 기형 검출, 파킨슨이나 당뇨 등의 질병 모니터링, 피로·부상 위험 감지, 신발의 게임 악세서리화 등과 같은 다양한 애플리케이션을 탑재한 신발에 내장된 AI 알고리즘을 활용하는 칩을 개발할 수 있었다.

Flexible Access 사용자들은 해당 프로그램에 대해 긍정적으로 평가했으며 여러 초기 성공사례들이 목격되고 있는 것으로 나타났다. 이러한 성공사례에는 패러데이(Faraday)와 소시오넥스트(Socionext) 등의 ASIC 기업, 노르딕 세미컨덕터(Nordic Semiconductor)와 같은 기존 반도체 기업, 스타트업인 Atmosic 및 Halio, 그리고 국내 스타트업 지원 프로그램에 투자한 한국 중소기벤처기업부 등과 같은 정부기관까지 포함된다. 그간 반도체의 전체적인 설계를 완성하기 위해 외부 디자인 하우스를 활용해야 했던 OEM들은 이제 필요한 모든 IP에 직접 액세스하여 훨씬 더 협조적인 방식으로 SoC를 개발할 수 있게 됐다.

파트너사들은 Flexible Access를 통해 Arm IP에 접근하는 방식이 ‘단순’하고 ‘편리’하다고 평가하는 것으로 나타났다. 이러한 단순하고 쉬운 방식 덕분에 파트너사들은 더욱 흥미롭고 새로운 혁신을 제공하는데 집중할 수 있게 됐다.

Arm은 Flexible Access를 출시한 이후에도 파트너들의 요구사항과 피드백을 바탕으로 해당 프로그램을 지속적으로 발전시켜왔다. 여기에는 반도체 스타트업과 연구 기관들의 특정 요구사항들을 충족시키기 위한 특별 수정안 등이 포함된다. Femtosense나 MemryX와 같은 스타트업들은 벤처캐피탈(VC) 투자금을 확보하기 전에 Arm IP에 즉시 접근할 수 있게 되면서, 보다 일찍 반도체 설계를 시작할 수 있게 됐다.

Flexible Access 고객들은 Arm에 지속적으로 확장 요청을 하고 있다. 이에 따라, Arm은 프로그램 내에서 활용 가능한 IP의 범위를 정기적으로 확대하고 있다. 가장 최근에는 새로운 Arm Corstone 서브시스템 레퍼런스 디자인을 추가해, SoC 설계자들에게 사전 통합된 IP 블록을 제공함으로써 보다 빠른 설계를 가능케하고 검증 요건을 줄였다. 더불어, Arm은 physical IP의 확대를 통해 설계자들이 칩의 전력과 성능 범위를 최적화하고 예측할 수 있도록 했다.

SoC 설계는 더욱 복잡해지고 있으나, 설계 프로세스 자체가 복잡할 필요는 없다. Flexible Access에 가입한 기업들의 15%가 첫 해에 이미 시장 출시 단계에 도달했다는 것은 해당 프로그램의 성공적인 결과를 반증하며, 내년에도 지속적인 성장을 이룰 것으로 기대된다.

Arm의 오토모티브 및 IoT 사업부의 수석 부사장 겸 총괄 매니저인 딥티 바차니(Dipti Vachani)는 “5G, IoT, 그리고 AI의 융합은 다양한 산업에서 동시다발적인 변혁을 일으키고있으며, 유통, 자동차, 공장, 주택, 도시에서 이러한 변화를 목격할 수 있다.”고 밝히고, “Arm은 앞으로도 고객들이 가장 쉽게 혁신을 이룰 수 있도록 하는 기업이 되기 위해 노력할 것”이라고 말했다.