산업용 무선 LAN, 차세대 무선 통신으로 뜬다

최대 54 Mbps의 IEEE 802.11a/b/g 표준에 따른 산업용 무선 LAN(IWLAN)이 최근에는 생산 라인, 크레인 시스템, 고층 창고, 심지어 지하철 터널에도 적용되고 있다. 산업용 무선 LAN의 이러한 활용도 증가는 일반 무선 LAN 기기들이 열악한 설치 환경을 버티지 못하고 있는 상황에서 당연한 수순으로 보여진다.

이러한 산업용 무선 LAN에 대한 적용분야가 확대되고 있는 가운데, 지멘스는 최대 450 Mbps의 IEEE 802.11n 표준이 적용된 새로운 모델과, 무선 노드 관리용 중앙 관리 스테이션인 Scalance WLC IWLAN 컨트롤러를 출시해 주목된다.

무선 통신은 산업 자동화 및 이동 기기가 많은 물류 및 창고 관리 시스템에서 유선 케이블이 너무 비싸거나 설치하기 어려운 경우 또는 뛰어난 활용성이나 기기와 시스템 컴포넌트의 이동성이 필요한 경우에 사용된다.

이러한 어플리케이션에서는 PLC, 입/출력 모듈, HMI 시스템 간의 직접 통신과 더불어(IWLAN이 기업 네트워크에 연결된 경우) 비디오 전송, 인터넷 데이터 통신, 음성 통신(Vo IP) 등의 부가 서비스까지 점진적으로 구현될 필요가 있다.

열악한 설치환경에 최적 구성

새로운 Scalance W 제품의 뛰어난 데이터 속도는 가장 열악한 산업 환경에서도 효과적인 무선 통신을 제공할 수 있다. MIMO(Multiple-input, Multiple-output) 안테나 기술은 이 과정에서 넓은 대역폭을 제공할 뿐만 아니라 여러 경로를 통한 신호 전파 및 더욱 광범위한 서비스로 전송 중에도 신뢰성을 높여준다.

각 작업 환경에 맞게 최적화된 Scalance W 세 가지 모델 시리즈가 이러한 기준을 만족한다. 온도 범위가 확장되고 옥외용으로 극히 내구성이 강한 케이스를 사용하는 Scalance W786 RJ45, 실내용으로 제어 캐비닛 외부에 사용되는 Scalance W788 M12, 제어 캐비닛 내부에 사용되는 Scalance W788 RJ45을 제공한다.

해당 클라이언트 모듈 또는 액세스 포인트에서 클라이언트 모듈로 작동을 전환하는 옵션도 제공된다. 이 제품은 다른 오피스용 및 범용의 무선LAN과 비교하여, 산업용 이더넷 연결 방법(RJ45, M12), 안테나 연결 장치(R-SMA, N-Connect), 보호 등급(IP30, IP65) 등에서 뚜렷한 차이가 있다.

액세스 포인트가 여러 개인 경우에는 컨트롤러 기반의 Scalance W78xC 액세스 포인트를 새로운 Scalance WLC711 IWLAN 컨트롤러와 연결하여 사용하는 것을 권장한다.

Simatic Microbox 하드웨어를 기반으로 한 이 중앙 스테이션은 최대 32개 액세스 포인트를 지원하며, 중앙 위치에서 이들을 구성, 모니터링 및 제어를 수행한다. 이로써 시운전과 작동을 크게 단순화하고 비용 효율성을 높일 수 있다.

2개의 컨트롤러를 사용하는 이중화 동작에서는 컨트롤러당 액세스 포인트를 64개까지 지원할 수 있기 때문에 네트워크 가용성이 더욱 향상된다. 이와 같은 개선으로 IWLAN은 점점 증가하는 네트워크 요구사항을 만족하고 항상 절대적으로 믿을 수 있는 통신을 보장한다.

www.siemens.com/iwlan

아이씨엔 매거진 2012년 07월호