피지컬 AI 시대 주도하는 PROFINET… KPA, 2026년 제2차 총회 성료

프로피넷을 통한 신제품 개발과 글로벌 시장 진출 방안 모색

한국프로피버스·프로피넷협회(KPA)는 지난 9월 8일 2026년도 제2차 총회를 개최했다. 20여 개 회원사가 참석한 가운데 열린 이번 총회에서는 차영식(Youngsik Cha) 한국프로피버스·프로피넷협회 회장의 인사말과 함께 산업 현장 및 솔루션을 위한 최신 글로벌 기술 동향을 공유하고, 회원사 지원 방안을 다각도로 논의했다.

PROFINET 기반 확장 기술과 스마트 팩토리 완성

차영식(Youngsik Cha) 한국프로피버스·프로피넷협회 회장은 전체 산업용 이더넷 프로토콜 시장에서 PROFINET이 최대 점유율을 유지하고 있으며, IO-Link, omlox 등 다양한 기술을 포괄하며 글로벌 시장 내 영향력을 확고히 넓혀가고 있다고 밝혔다. 특히 PI 생태계로 편입된 IO-Link 기술이 최근 3년 사이 급격한 성장세를 보이는 점에 주목해야 한다고 강조했다. IO-Link 노드는 2024년 5,160만 개에서 2026년 7,100만 개 노드로 가파른 성장세를 기록하고 있다. 이는 상위 레벨의 PROFINET과 하위 레벨의 IO-Link가 하나로 통합되어 데이터 중심의 스마트 팩토리가 완성되는 것을 의미하며, 나아가 보안과 AI가 결합하는 기반이 완성되는 과정이기도 하다.

이어 PI 협회가 확장 관리하는 주요 산업 표준 기술들이 차례로 소개됐다. 최신 기술인 APL(어드밴시드 피지컬 레이어)과 SPE(싱글 페어 이더넷)는 단 두 가닥의 선으로 이더넷 통신을 수행한다. APL은 화학 공장 등 방폭 환경을 위해 개발된 이더넷 통신 기술이며, 이를 기반으로 일반 제조 현장을 위한 비방폭 버전인 SPE가 개발됐다. omlox는 제조사가 달라도 공장 내 모든 이동체(AGV, AMR)의 위치를 하나의 지도로 통합 추적할 수 있는 실내 로컬 위치 표준이다. SRCI(표준 로봇 제어 인터페이스)는 로봇 제조사마다 제각각이었던 인터페이스와 티칭박스를 통합한 표준 규격이다. MTP(모듈러 타입 패키지)는 공정 단위를 레고 블록처럼 모듈화하여 생산 라인을 유연하게 구축하도록 지원하는 기술이다.

다가오는 EU 보안 규제(CRA), PROFINET 2.5로 해법 제시

차영식 회장은 현재 유럽연합(EU)이 주목하는 사이버복원력법(CRA) 이슈를 언급하며, 이는 보안 인증을 활용한 강력한 비관세 장벽이라고 설명했다. 현재 이미 일부 조치가 시행 중이며, 오는 2027년 11월부터는 강제 적용된다. 차영식 회장은 “CRA 보안 인증을 받지 못한 제품은 유럽 내 유통 자체가 사실상 불가능해진다”고 강조했다. 주요 대상 제품은 PLC, I/O 디바이스, 이더넷 스위치, 게이트웨이, 산업용 PC, HMI, 드라이브, 리모트 I/O 등 자동화 핵심 하드웨어 전반을 아우른다. 통신 단자가 내장된 모든 하드웨어 제품이 대상에 해당한다.

“보안 대책이 수립되지 않고는 유럽 시장에 제품을 수출할 수 없는 시대가 도래했다.”
– 차영식 회장, KPA

이러한 규제에 대응하여 PI 협회는 PROFINET 스펙을 2.5 버전으로 새롭게 격상해 발표했다. 보안 대책이 설계 단계부터 반영되지 않은 하드웨어는 시장에서 퇴출될 수밖에 없는 구조적 변화가 시작된 것이다. PROFINET 2.5의 핵심적인 소프트웨어적 진화는 구성 파일이 기존 GSDML에서 GSDX(Extended Packaging Format)로 전환된 점이다. 이는 텍스트에서 XML로, 다시 통합 패키징 포맷으로 발전해 온 기술적 성숙의 결과다. 차영식 회장은 “PROFINET 버전 2.5는 보안 요구사항을 스펙 차원에서 내재화하여 디바이스의 사이버 보안 신뢰도를 보장하는 유일한 해법이 될 것”이라고 밝혔다.

2026 PI 연차 총회 성과와 피지컬 AI 비전

송석순(Seoksoon Song) 한국프로피버스·프로피넷협회 이사는 지난 5월 서울에서 개최된 글로벌 PI 협회 최대 이벤트인 PI 총회 결과에 대해 보고했다. 서울 광화문 코리아나 호텔에서 일주일간 열린 ‘2026 PI 연차 총회’와 국내 개발자 및 엔지니어를 위해 특별히 마련된 ‘산업용 네트워크 PROFINET 글로벌 포럼’ 세미나에 대해, 송석순 이사는 “국내 제조 산업의 디지털 전환(DX)을 넘어 글로벌 PI 차원에서도 인공지능이 물리적 현장과 결합하는 ‘피지컬 AI(Physical AI)’ 시대로의 진입을 공식화한 역사적 이정표였다”고 평가했다. 이번 행사는 전 세계 기술 석학들과 국내외 자동화 전문가들이 대거 참여하여 산업용 이더넷 인프라의 미래 전략을 공유하는 핵심 기술의 장 역할을 했다. 송석순 이사는 최신 기술과 표준 전문가를 직접 만날 수 있는 뜻깊은 자리였던 만큼, 향후 개최될 행사에는 더 많은 회원사가 참여하여 기술적 혜택을 함께 누리기를 기대한다고 덧붙였다.

산업 자동화 현장에서 기술 스펙의 업데이트는 단순한 기능 추가가 아닌 비즈니스 연속성과 수출 경쟁력을 결정짓는 전략적 자산이다. 과거 “더 이상의 스펙 개선은 없다”던 완벽주의적 선언에도 불구하고 PROFINET 버전 2.5의 등장은 글로벌 규제 환경 변화에 따른 필연적인 진화다. 현대 산업 네트워크는 단일 기술의 성능보다 전체 생태계 내에서의 상호운용성이 더 큰 가치를 가진다. KPA는 PROFINET 인프라를 중심으로 파생되는 핵심 기술들을 통해 특정 벤더 종속성을 타파해 나가고 있다.

공인인증 엔지니어 양성 및 회원사 글로벌 진출 지원 전략

기술의 진보는 이를 운용할 전문가의 역량이 뒷받침될 때 완성된다. 협회는 국내 기업의 기술 자립과 글로벌 경쟁력 확보를 위해 공신력 있는 전문 교육 체계를 운영하고 있다. 2026년도에 이미 두 차례 정기교육을 진행했으며, 오는 9월과 12월에도 산업 현장 기술 실무자를 위한 정기 기술 교육이 예정되어 있다. 특히 국내 인증 전문가 양성을 위한 새로운 교육과정도 추진 중이다. 2027년 4월 서티파이드(Certified) 교육 과정의 일환으로 독일 본사 스페셜리스트를 초청하여 국내에서 ‘Certified Engineer’ 과정을 진행할 계획이다. 차영식 회장의 데모 지원과 한국어 통역을 함께 제공하여 언어 장벽 없이 글로벌 공인 자격을 취득할 수 있도록 돕는다는 구상이다. PROFINET 공인인증 엔지니어를 보유한 기업은 글로벌 프로젝트 수주 시 기술적 신뢰도를 즉각 입증받을 수 있다. 이는 제품 브랜드 가치를 높일 뿐만 아니라 복잡한 현장 문제 발생 시 독일 본사 기술진과 직접 소통할 수 있는 통로를 확보하는 것과 같다.

글로벌 표준 단체인 PI와의 협력은 기술 개발 기간 단축과 마케팅 우위 확보를 위한 강력한 전략이다. 회원사는 최신 스펙 접근 권한, 인증 비용 할인, 글로벌 ‘Product Finder’ 등록을 통한 전 세계 노출 기회를 얻는다. 특히 주목할 부분은 신규 PTA(PI Technology Access) 프로그램이다. 2027년 1월 시행되는 PTA는 소프트웨어 스택과 테스트 툴을 제공하는 ‘R&D 보험’과 같은 역할을 한다. 송석순 이사는 “2026년 10월 15일까지 PROFINET 및 IO-Link 개발사 각 1곳을 선정하는 ‘무상 파일럿 프로그램’이 진행되므로, 본사(PNO)와의 직접 계약 체결 전 선점 기회를 적극 활용해달라”고 강조했다.

이어 협회는 다양한 회원사 공동 이벤트를 구상 중이라고 밝혔다. 전시회 내 협회 공동관을 마련해 실시간 PROFINET 네트워크 데모 라인을 구성하고, 세미나를 통해 각 회원사의 마케팅을 지원하는 방안 등을 참석 회원사들과 함께 논의했다.