이콜랩, 포춘 ‘2025 AI 혁신 기업’ 9위 선정… 화학계 유일의 AI 리더십 입증

데이터 기반 수자원 관리 솔루션으로 성과 연결… 3D TRASAR 및 디지털 트윈 기술 주목

글로벌 화학기업 이콜랩(Ecolab)이 미국 포춘(Fortune)이 발표한 ‘2025 AI 혁신 기업 50(AIQ 50)’에서 전체 9위에 올랐다. 이번 리스트에 포함된 50개 기업 중 화학 업종으로는 이콜랩이 유일하며, 이는 전통적인 화학 산업이 AI를 통해 얼마나 혁신적인 비즈니스 가치를 창출할 수 있는지를 보여주는 사례로 평가받는다.

실질적인 비즈니스 성과를 평가하는 ‘AIQ 50’

포춘의 AIQ 50은 기업이 AI 기술을 단순한 실험 단계를 넘어 실제 비즈니스 공정에 얼마나 효과적으로 적용하고 실질적인 수익이나 효율성으로 연결했는지를 평가하는 지표다. 이콜랩은 알파벳, 엔비디아, 아마존 등 세계적인 빅테크 기업들과 어깨를 나란히 하며 자체 평가와 동종 업계 평가에서 높은 점수를 받았다.

이콜랩의 혁신을 이끄는 핵심 기술 중 하나인 3D TRASAR는 스마트 센서와 알고리즘을 결합한 솔루션이다. 산업 공정의 수질을 실시간으로 감시하고 약품 투입량을 자동으로 조절하여 물 사용량을 획기적으로 줄인다. 여기서 수집된 데이터는 AI 기반 클라우드 플랫폼인 ECOLAB3D와 연동되어 인도의 글로벌 인텔리전스 센터에서 24시간 분석되며, 이를 통해 설비의 이상 징후를 사전에 감지하고 유지보수 시점을 예측한다.

디지털 트윈과 데이터센터 냉각 시장으로의 확장

이콜랩은 클라이밋 인텔리전스(Climate Intelligence)라는 디지털 트윈 솔루션을 통해 물, 에너지, 탄소 배출량을 통합적으로 분석한다. AI 기반 시뮬레이션을 활용하면 다양한 운영 시나리오를 사전에 검증할 수 있어 기업이 최적의 자원 운영 전략을 수립하도록 돕는다.

최근 이콜랩은 AI 확산에 따른 데이터센터의 열 관리 수요에도 적극적으로 대응하고 있다. 액체 냉각 전문 기업인 쿨아이티 시스템즈(CoolIT Systems) 인수를 추진하는 등 물 관리 역량을 데이터센터 냉각 시장으로 확장하며 AI 인프라 효율화라는 새로운 성장 동력을 확보하고 있다.