충전기 하나로 모든 기기를… USB-C 설계 혁명 이끄는 STUSB4531 등장

ST마이크로, 하이브리드 컨트롤러로 복잡한 USB PD 구현 간소화… 친환경 규제 대응 가속

[아이씨엔 오승모 기자] 다양한 전자 기기를 지원하는 글로벌 반도체 기업 ST마이크로일렉트로닉스(ST)가 새로운 방식의 USB PD(Power Delivery) 싱크 컨트롤러인 STUSB4531을 출시했다. 이 제품은 특허받은 하이브리드 모드를 도입하여, 제조사들이 복잡한 소프트웨어 개발 없이도 최신 USB-C 충전 기능을 자사 제품에 쉽게 넣을 수 있도록 돕는다.

최근 유럽연합(EU)을 중심으로 전자 폐기물을 줄이기 위해 모든 전자 기기의 충전 단자를 USB-C로 통일하는 규제가 강화되고 있다. STUSB4531은 이러한 글로벌 친환경 설계 규범에 맞춰 다양한 기기들이 USB-C 표준을 빠르게 채택할 수 있도록 지원하는 핵심 부품이다.

소프트웨어 없이도 척척, 오토런 알고리즘의 편리함

STUSB4531의 가장 큰 특징은 하드웨어 내부에 인증된 USB PD 스택이 내장되어 있다는 점이다. ST만의 독자적인 오토런(AUTORUN) 알고리즘 덕분에 별도의 제어 소프트웨어를 짜지 않아도 기기가 알아서 충전기와 전력 협상을 진행한다. 이를 통해 휴대용 오디오, 웨어러블, 셋톱박스 같은 기기 개발자들은 전원 관리 기능을 훨씬 간편하게 구현할 수 있다.

특히 업데이트된 알고리즘은 충전용 AC 어댑터와 통신하며 기기에 딱 맞는 전압을 조절하는 적응형 전압 스케일링(AVS) 기능을 지원한다. 또한 배터리가 완전히 방전된 상태에서도 고전력으로 안전하게 충전을 시작할 수 있는 기능을 갖춰 사용자 편의성을 높였다.

하이브리드 모드로 개발 기간 단축과 유연성 확보

새롭게 추가된 하이브리드 모드는 외부의 메인 두뇌(마이크로컨트롤러)가 필요할 때만 개입하여 더 복잡한 기능을 수행할 수 있게 한다. 예를 들어 드론이나 프린터처럼 데이터 전송이 동시에 필요한 기기나, VR 헤드셋처럼 영상 신호를 함께 보내야 하는 기기에서 엔지니어는 소프트웨어 개발 부담을 대폭 줄이면서도 제품 출시 기간을 앞당길 수 있다.

이 칩은 최신 USB-C 2.4 및 USB PD 3.2 표준을 만족하며, 국제 표준인 IEC 62680 인증도 획득했다. ST는 개발자들이 이 기술을 바로 현장에 적용할 수 있도록 평가 보드와 설계 도구 등 폭넓은 지원 체계도 함께 제공한다.