뇌진탕 센서 시스템, 스포츠 선수들의 안전을 책임진다-아이씨엔매거진

2013년 가을 스포츠 시즌 시작과 함께 수백만 명의 스포츠 참가자들이 경기장을 찾기 시작했다. 다양한 종목의 선수들이 전자 머리 충격 모니터링 패치(엑스패치)를 착용하고 있다. 이 패치는 ST마이크로일렉트로닉스의 첨단 기술을 이용해서 X2 바이오시스템(X2 Biosystems)이 개발한 제품이다.

X2 바이오시스템는 뇌진탕 및 기타 뇌 부상의 포괄적 및 엔드-투-엔드(end-to-end) 관리를 위한 시스템을 세계 최초로 개발했다. X2의 X패치 제품들은 스포츠 뇌 부상(SBI)을 야기하는 머리 충격 이벤트의 실시간 6축 측정을 제공하고 운동선수의 개인화된 머리 충격 내력 및 뇌 부상 리스크 프로파일 맥락 안에서 충격 정보를 제시한다.

X2 바이오시스템의 엑스패치 센서 시스템은 5,000개 출하를 초과 달성했을 뿐만 아니라, 통합 뇌진탕 검사(ICE: Integrated Concussion Exam) 소프트웨어의 경우, 더욱 폭넓은 분야의 고객들에게 채택되고 있다.

미국의 내셔널 풋볼 리그(NFL)도 이 고객 리스트에 포함되어 있다. NFL은 2013년 시즌 32개 팀 전부, 연습은 물론 모든 경기에서 X2 ICE 를 의무적으로 쓰고 있다.

클라우드에 연결된 모바일 애플리케이션 환경인 X2 ICE는 선수의 뇌진탕 내력 및 시즌 전 신경 인지 기능, 균형 감각, 그리고 관련 성과 데이터를 확인할 수 있다. 이러한 데이터는 부상이 의심되는 경기 전과 후를 비교하는 기준으로도 사용이 가능하다.

X2 엑스패치는 소형 센서들을 써서 선수가 받는 충격을 모니터하고 그 데이터를 X2의 ICE 소프트웨어에 전송하여 경기장 밖의 스텝들이 각 선수들이 받은 충격 내역과 뇌진탕 내력을 알 수 있다.

X2 바이오시스템은 ST와 손잡고 25센트 동전보다도 작은 웨어러블 엑스패치를 개발했다. 엑스패치는 ST의 소형 모션 센싱 칩, 초저전력 STM32L 마이크로컨트롤러, SPIRIT1 저전력 무선 트랜스미터, 그리고 소형 전력 공급장치와 배터리 충전 IC를 탑재했다.

크리스토프 맥(Christoph Mack) X2 바이오시스템 CEO는 “ST의 첨단 기술이 없었다면 엑스패치를 개발 할 수 없었을 것이다. 엑스패치는 눈에 띄지 않으면서 편안하게 착용할 수 있는 포맷으로 머리 충격 모니터링, 분석 및 무선 데이터 전송에 필요한 모든 기능을 탑재하고 있다.

엑스패치가 매우 작고 가벼워서 선수들의 귀 뒤에 쉽게 부착 가능하며 눈에 잘 띄지도 않는다. 선수들이 착용 후에 몇 분 안되서 착용 사실 자체를 잊을 정도이다. 그래서 선수들은 거칠지만 안전하게 플레이를 하면서도 기량을 최대한 발휘할 수 있다.”고 언급했다.

베네디토 비냐(Benedetto Vigna) ST 수석 부사장은 “MEMS 정밀 동작 센싱 및 초저전력 무선 및 IC와 같은 ST의 기술들로 X2 엑스패치 시스템을 개발하고, 이를 통해 선수들의 안전을 지키려는 스포츠 단체들의 노력을 지원할 수 있어서 기쁘게 생각한다. 현재까지 6십만 건 이상의 머리 충격 사례를 포착하는 등, X2와 ST는 운동선수들을 더 안전하게 지키도록 돕고 있다.”고 밝혔다.©

ST마이크로일렉트로닉스 www.st.com

아이씨엔 매거진 2013년 10월호