청소기에서 로봇으로 진화하는 다이슨

다이슨, 훌라빙턴 캠퍼스 내 영국 최대 규모 로보틱스 연구 센터 설립

청소기의 글로벌 브랜드로 잘 알려진 다이슨(Dyson)이 미래 전략의 일환으로 가정용 생활 로봇을 핵심 비즈니스 전략으로 삼고 있는 모습이다.

로봇청소기를 한층 업그레이드 하는 것은 물론 생활속에서 로봇을 적극 활용하는 방안을 구상하는 것으로 전망된다. 로봇청소기는 바닥청소에 그치지 않고 쇼파청소로까지 가능해지며, 식기세척기와 같은 생활가전의 전 영역에서 로봇을 중심에 두고 제품 개발에 나설 것으로 기대된다.

실제로 다이슨은 5월 25일 미국 필라델피아에서 개최된 국제로봇학술대회 ‘ICRA 2022’에서 가정용 로봇의 미래를 일부 선보이고, 빠르게 성장하고 있는 다이슨의 로보틱스팀에 합류할 전 세계 우수 로보틱스 전문가 채용에도 적극 나선다고 공개했다.

그 동안 다이슨에서 로보틱스 관련 연구개발은 다이슨의 수석 엔지니어인 제이크 다이슨(Jake Dyson)의 주도로 영국 월트셔에 위치한 훌라빙턴 캠퍼스에서 비밀리에 진행되어 온 것으로 알려졌다. 다이슨은 지난 6개월 동안 훌라빙턴 캠퍼스 내 항공기 격납고 중 하나를 비밀리에 재정비해 약 250명의 로보틱스 전문가들이 일할 수 있는 공간을 마련했다.

다이슨은 “훌라빙턴 캠퍼스 내 영국 최대 규모의 최첨단 로보틱스 센터를 설립해 10년 내로 로보틱스 기술을 전 세계 가정에 적용할 것”이라고 밝히기도 했다.

로보틱스 분야는 다이슨이 지난 2020년 발표한 약 27억 5,000만 파운드(한화 약 4조 3,537억 원) 규모의 신기술, 제품 및 시설 투자 계획의 다음 단계이며, 올해에만 약 6억 파운드(한화 약 9,499억 원)를 다양한 분야의 연구 개발에 투자할 예정이다.

한편, 다이슨의 수석 엔지니어인 제이크 다이슨(Jake Dyson)은 “다이슨은 약 20년 전 첫 로보틱스 전문가를 채용했으며, 올해만 250명이 넘는 관련 분야 전문가를 영입 중에 있다.”고 밝혔다.