내쇼날인스트루먼트는 테스트, 컨트롤 및 임베디드 시스템 개발을 위한 그래픽 기반 시스템 디자인 플랫폼인 LabVIEW의 새로운 버전을 발표했다. LabVIEW 8.5 (한글판)은 멀티코어에서 간단히 개발할 수 있을 뿐 아니라 직관적인 병렬 구조의 데이터 흐름을 보여주는 언어의 이점을 살려 FPGA에 기반한 어플리케이션 설계를 손쉽게 할 수 있다. < 편집자 주>
산업용 어플리케이션 및 임베디드 분야 연구 개발자들은 이제 한층 업그레이드된 내쇼날인스트루먼트(이하: NI)의 LabVIEW 8.5 (한글판)을 통해 효율적인 프로세서의 집약적인 분석과 안정적인 리얼타임 시스템을 손쉽게 구성할 수 있게 됐다.
LabVIEW 8.5 (한글판)은 10여 년간 투자된 멀티스레드 기술의 결과물로, 멀티코어에서 간단히 개발할 수 있을 뿐 아니라 직관적인 병렬 구조의 데이터 흐름을 보여주는 언어의 이점을 살려 FPGA 에 기반한 어플리케이션 설계를 손쉽게 할 수 있다. 프로세서 제조업체들은 성능 개선을 위해 병렬 멀티코어 설계를 기대하므로, LabVIEW 8.5 (한글판)은 이러한 새로운 프로세서 상에서 실행되어 특정 프로세서 코어의 더 빠른 테스트 결과값과 효율적인 프로세서의 집약적인 분석 및 보다 안정적인 리얼타임 시스템을 제공한다.
특히 이번 버전은 임베디드와 산업용 어플리케이션 분야를 위한 기능을 중심으로 확장되었다. 모델링 및 실행을 위한 새로운 시스템 작동 양식(System Behavior)과 산업 모니터링 및 컨트롤을 위한 I/O 라이브러리와 분석 기능 등이 이에 해당된다.
내쇼날인스트루먼트의 회장 겸 CEO이면서 공동 설립자인 Dr. James Truchard는 “엔지니어와 과학자들은 지속적으로 향상되는 PC 프로세서, OS 그리고 버스 기술에 따라 그들의 측정 및 컨트롤 시스템의 성능 개선을 이끌어 낼 수 있습니다. 최근 PC상에서 멀티코어 프로세서로의 급속한 이동이 일어나고 있습니다. 그러나 LabVIEW 개발자들은 기존 어플리케이션의 큰 변경 없이도 멀티코어 기술의 장점을 최대한 살려 간단하게 그래픽 기반의 멀티스레딩을 할 수 있습니다.”라고 말했다.
통합 컨트롤 시스템 및 산업 솔루션 확장 구축 용이
LabVIEW는 사용 중인 PLC 기반의 산업 시스템에 한층 진보된 개념인 PAC(Programmable Automation Controllers)을 결합하여 고속 I/O와 복잡한 컨트롤 로직을 수행하도록 한다. LabVIEW 8.5 (한글판)은 여기에 PAC 기반의 산업 시스템을 위해 광범위한 I/O 배열, 측정 및 디스플레이 등을 개선하였다. 새로운 OPC 드라이버의 라이브러리도 포함되었다. 이는 LabVIEW 사용자들이 PLC나 기타 산업용 장비와의 호환성을 거의 2배에 달하도록 산업 연계성을 확장시켜주는 것이다.
LabVIEW 8.5 (한글판)은 산업 머신 모니터링 시스템을 위해 진동과 주문 추적 측정 기능 및 머신 비전 알고리즘을 추가하였다. 다채널 카운터 시스템을 위해서 새로운 멀티 변수 편집기를 통해 수백 가지의 I/O 태그를 단일 스프레드시트 인터페이스를 사용하여 빠르고 손쉽게 설정 또는 편집하도록 한다. 더욱이, 이번에 출시된 최신 버전은 신개념의 유연한 파이프 디스플레이 툴을 소개하여 좀 더 현실적인 산업용 유저 인터페이스를 개발하도록 하고 인터랙티브 한 드래그&드롭식 접근으로Windows CE를 운영체제로 삼는 산업용 터치 패널이나 휴대용 PDA와 I/O 태그를 직접 유저 인터페이스와 연결한다.
자동 멀티스레딩 기능 강화로 각종 어플리케이션 개선
차세대 프로세서의 도입은 엔지니어와 과학자들이 멀티코어와 FPGA 기반 시스템에서 얻을 수 있는 잠재 성능을 위해 어떻게 소프트웨어를 다룰 것인가에 대해서 고민해야만 한다. 그러나 애초부터 병렬식 데이터 흐름 구조로 개발된 LabVIEW를 사용하면 데이터 스트리밍, 컨트롤, 분석 및 시그널 컨디셔닝을 위한 멀티코어와 FPGA 설계 어플리케이션을 위해 별도의 구상을 할 필요가 없다. 기존 버전에서부터 선보인 자동 멀티스레딩 기능이 더욱 강화되어 LabVIEW 8.5 (한글판)에서는 코어의 총 사용할 수 있는 숫자에 근거하여 사용자 어플리케이션을 비교하고, 강화된 Thread-Safe 드라이버와 라이브러리를 제공하여 RF, 고속 디지털 I/O, 그리고 혼합 신호 테스트 어플리케이션을 개선시킨다.
LabVIEW 8.5 (한글판)은 또한 LabVIEW 리얼타임 환경과 대칭형 멀티프로세싱(Symmetric Multiprocessing, SMP)을 갖추어 임베디드 및 산업 시스템 개발자들이 결정성을 잃지 않고도 자동으로 여러 코어 사이의 균형 수행(Balance Tasks)을 로딩할 수 있다. 가장 최신 버전의 LabVIEW는 사용자들이 직접 리얼타임 시스템을 정교하게 조절하도록 특정 프로세서 코어에 코드를 할당하거나 지정 코어 상에 시간이 중요한 변수(Time-Critical)인 코드 일부만 따로 분리할 수 있다. 리얼타임 멀티코어 개발에 있어서 다루기 힘든 디버깅이나 코드 최적화 요구에 맞추기 위해서는 사용자들은 새로운 NI Real-Time Execution Trace Toolkit 2.0을 선택하여 실행 중인 코드가 있는 프로세싱 코어와 개별 스레드 그리고 코드 섹션 간의 타이밍 관계를 시각적으로 디스플레이할 수 있다.
한편 이번 LabVIEW 8.5 (한글판)은 지난 8월초 NI 본사가 위치한 미국 텍사스 오스틴에서 가진 국제적인 기술 컨퍼런스(NIWeek 07)에서 공식 발표됐다
아이씨엔 매거진 2007년 09월호