스마트팩토리 구축 지원하는 에지와 클라우드 통합 위한 자체 5G 구축이 쉬워진다

다양한 위치의 엣지 데이터를 안전하고 빠르게 활용할 수 있도록 설계된 통합형 5G MEC 솔루션 공동 개발 및 출시

지난해 우리나라에서도 자체 사옥 또는 제조공장, 플랜트 설비 운영을 위한 자체 5G 서비스 사업자 등록이 가능해졌다. 기존 통신사업자의 참여를 배제한 이 정책으로 활발한 5G 서비스 사업자 비즈니스가 추진될 가능성이 열린것이다. 이에 SKT가 글로벌 IT기업 델 테크놀로지스(Dell Technologies)와 공동으로 5G 모바일 에지 컴퓨팅(MEC) 기술을 기반으로 통합형 5G MEC 솔루션을 출시한다.

SK텔레콤(대표이사 사장 유영상)은 글로벌 IT 기업 델 테크놀로지스(이하 델)와 함께 5G MEC 플랫폼을 출시하고 글로벌 MEC 시장 선점에 나선다고 밝혔다.

모바일 에지 컴퓨팅(MEC)은 이용자와 가까운 기지국 주변에 소규모 데이터센터를 설치, 데이터 전송 거리를 획기적으로 단축해 초저지연 통신을 제공하는 기술이다. 스마트팩토리, 자율주행, 실감미디어 등 5G 특화 서비스에 반드시 필요한 핵심 기술로 주목 받고 있다.

양사가 공동 개발하여 이번에 출시한 5G MEC 플랫폼은 완전 통합형 솔루션으로서 구축 및 운영이 간편하며, 안전한 연결성을 통해 안정적이고 예측 가능한 성능을 제공한다. 이 솔루션은 API(Application Programming Interface)를 통해 퍼블릭 5G 네트워크나 OSS(운용지원시스템)/BSS(사업지원시스템) 및 퍼블릭 클라우드와 통합할 수 있으며, 그래픽 비즈니스 콘솔을 이용해 VNF(가상 네트워크 기능) 및 CNF(클라우드 네이티브 네트워크 기능)나 애플리케이션 라이프사이클, 그리고 다양한 활용 사례를 관리할 수 있다.

이로써 통신사가 공장에 5G MEC를 구축하면 공장에서 송·수신되는 데이터가 수백 킬로미터 떨어져 있는 중앙 데이터센터를 경유할 필요없이 현장에서 처리된다. 데이터 전송 지연이나 오류가 줄어 네트워크 효율성과 안정성이 높아지며, 외부와 분리된 전용망을 사용할 경우 보안도 강화된다.

특히 MEC에 특화된 네트워크 가상화 기능과 플랫폼 운영 툴, MEC 서비스 이용 고객을 위한 사용 환경 등으로 구성되어 있다. 향후에는 퍼블릭 클라우드 및 타 통신사 MEC 플랫폼과도 연동시키고, MEC 서비스를 앱스토어처럼 이용하는 기능도 지원할 예정이어서 주목된다.

한국 델 테크놀로지스 김경진 총괄사장은 “델과 SK텔레콤의 협업 솔루션을 통해 더 많은 통신 서비스 제공업체들이 5G와 엣지 컴퓨팅의 무궁무진한 기회를 활용할 수 있기를 기대한다. 데이터가 생성되는 곳으로부터 가장 가까운 위치에서 민첩하고 일관된 컴퓨팅 성능이 향후 텔레콤 업계의 혁신에 강력한 무기가 될 것이다”고 밝혔다.

양사는 5G MEC 플랫폼을 글로벌 통신사는 물론, 5G 전용망 도입 예정인 해외 기업, 공공기관 등을 대상으로 공급할 계획이다. 특히, 델의 글로벌 판매망을 활용해 5G MEC 플랫폼 확산에 박차를 가하는 한편, 5G MEC 솔루션을 단순히 판매하는 수준을 넘어 컨설팅, 인프라 구축, 유지보수 서비스까지 종합적으로 제공하는 5G E2E(End-to-End)사업을 강화할 예정이다.

김진우 SKT Global사업 담당은 “글로벌 통신사들이 5G서비스 확산을 위한 방안으로 MEC 기술을 주목하고 있는 가운데, SKT의 5G MEC 기술이 시장에서 높은 평가 받고 있다”며, “향후 델과 선제적 기술 개발, 다양한 상품 출시 등의 협력 뿐 아니라 국내외 다양한 기업들이 참여할 수 있는 SaaS(Software as a Service) 방식으로의 사업 확장을 통해 5G 글로벌 생태계 조성에 앞장설 것”이라고 밝혔다.

한편 SKT는 이번 5G MEC 솔루션을 국내는 물론 글로벌 시장에서의 초기 시장 선점을 위한  시장 진출에도 적극 나서겠다는 방침이다.