노르딕 세미컨덕터, 이미지네이션 테크놀로지스의 와이파이 개발팀 전체와 핵심 전문기술 및 와이파이 IP 기술자산을 인수하고 와이파이 분야로 사업 확장
노르딕 세미컨덕터(Nordic Semiconductor, 한국지사장: 최수철)는 세계 선도적인 그래픽, 비전, AI 프로세싱 기업인 이미지네이션 테크놀로지스(Imagination Technologies)의 인시그마(Ensigma) 와이파이 개발팀 전체와 인그시마 관련 와이파이 IP 기술자산을 인수한다고 공식 밝혔다.
이번 인수에는 영국, 스웨덴, 인도, 대만에 있는 이미지네이션 테크놀로지스의 상당 수의 직원이 포함된다. 이 중 약 15%는 블루투스 LE 전문가들로 노르딕의 기존 블루투스 LE(Bluetooth Low Energy) 팀을 더욱 강화할 수 있을 것이라는 분석이다.
이로써 노르딕은 자사의 블루투스 기술과 셀룰러 무선 기술 전문역량에 이어 와이파이 분야 기술 IP를 확보함으로써 스마트 홈을 비롯한 산업용사물인터넷(IIoT)에 이르기까지의 새로운 혁식 솔루션을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.
노르딕 세미컨덕터의 스베인-에길 닐슨(Svein-Egil Nielsen) CTO는 “이번 인수를 통해 노르딕 세미컨덕터와 특히 스마트 홈 시장 고객들의 꿈이 실현된 것”이라며, “단거리 블루투스 무선 기술 분야의 글로벌 리더이자 장거리 셀룰러 무선 IoT 시장의 신흥 강자인 노르딕은 오랫동안 고객들이 요청했던 와이파이 기술 지원 문제를 해결할 수 있게 되었다.”고 말했다.
그러나, 이번 인수는 즉시 판매할 수 있는 와이파이 디바이스가 아닌 IP를 인수했기 때문에 즉각적인 변화는 일어나지 않을 것이다. 향후 차세대 노르딕 제품에 와이파이 기능이 추가되어 나갈 것으로 기대된다.
닐슨 CTO는 “수십 년간 최첨단 와이파이 설계 경험과 전문지식을 쌓아 온 완벽한 와이파이 팀을 통해 노르딕이 와이파이 무선 기술에 대한 모든 것을 습득할 수 있게 되었다. 이제 우리는 모든 연결 제품라인을 보유할 수 있게 되었으며, 이미지네이션의 와이파이팀이 합류함으로써 다른 모든 무선 제품군과 마찬가지로 노르딕이 기초부터 개발한 와이파이 하드웨어와 소프트웨어를 추가할 수 있게 되었다.”고 밝혔다.
특히 노르딕의 강점인 저전력 무선 기술과 배터리 기반 IoT 기기를 지원하는 최신 저전력 와이파이 기술의 발전으로 놀라운 시너지 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대한다.
노르딕의 제품관리 디렉터인 키에틸 홀스타드(Kjetil Holstad)는 “우리는 수십 년 동안 축적된 초저전력 무선 기술에 대한 전문지식을 활용하여 저전력 무선 애플리케이션에서 와이파이의 잠재력을 극대화할 수 있도록 와이파이 얼라이언스(Wi-Fi Alliance)의 적극적인 회원사가 되어 다른 여러 주요 표준 기구 및 기관들과 지속적으로 협력해 나갈 것”이라고 말했다.
홀스타드 디렉터는 모든 무선 기술을 통합한 개발 플랫폼과 환경을 만들 계획이라고 언급했다. 기술적 진입장벽을 낮추고, 불필요한 모든 설계 복잡성을 모두 제거해 노르딕 고객들이 노르딕 기반 제품 및 애플리케이션에 고품질의 저전력 와이파이 기능을 손쉽게 추가할 수 있도록 하겠다는 것.
이미지네이션 테크놀로지스의 사이먼 베레스포드-와일리(Simon Beresford-Wylie) CEO는 “와이파이는 컨수머 분야에서 탄생했지만, 이제는 산업용사물인터넷(Industrial IoT) 분야로 빠르게 진입하고 있다.”고 설명하고, “이미지네이션은 그래픽, 비전, AI 프로세싱에 보다 중점을 두고 있기 때문에, 와이파이 IP 사업부는 무선 연결을 중심에 두고 전략적, 기술적, 상업적 혁신과 성장에 주력하는 회사 내에서 훨씬 더 장기적으로 유리할 것으로 판단했다.”고 와이파이 IP 사업 매각에 대한 의미를 설명했다.
