SK텔레콤의 데이터 센터를 비롯해 ADT캡스 보안서비스, T맵 서비스에 인공지능(AI) 가속기로 자일링스® FPGA를 배치하고 있다고 자일링스와 SK텔레콤이 공동 발표했다.

자일링스®의 킨텍스(Kintex)® 울트라스케일(UltraScale)™ FPGA는 현재 SK텔레콤의 음성인식 플랫폼인 누구(NUGU)를 가속화하기 위해 SK텔레콤의 자동 음성 인식(ASR, automatic speech recognition) 애플리케이션을 구동하고 있다. SK텔레콤은 ASR 애플리케이션에서 GPU에 비해 최대 5배 이상의 성능을 달성했으며, 특히 16배 향상된 와트당 성능을 달성했다. 이는 한국에서 대규모의 데이터 센터를 위해 AI 도메인에서 FPGA 가속기를 상용 채택한 최초의 사례다.

이강원 SK텔레콤 소프트웨어 연구원장은 16일 기자간담회에서 SKT의 데이터센터에 자일링스 AI가속기를 배치해 전력소모를 획기적으로 절감하고 있다고 밝혔다.

이강원 연구원장은 또한 최근 SKT가 인수한 AD 캡스의 보안서비스에도 AI가속기를 통해 보안 알람에 대한 정확한 출동 방향을 제시하는 등 경쟁혁확보에 나설 것이라고 전했다. 여기에 티맵에도 단순한 네이비게이션을 넘어서 향후 자율주행차 시대에 대한 준비로 지능형 시스템으로 발전해 나갈 것이라고 말했다.

FPGA 기반 가속기는 기존 CPU 전용 서버에 효율적인 자일링스 FPGA 애드 인(Add-In) 카드를 추가하여 ASR 애플리케이션 서버의 총 소유 비용(TCO)을 낮춰 준다. ASR 서버는 빈 슬롯에 자일링스 FPGA 카드를 사용하여 쉽고 간단하게 여러 음성 서비스 채널을 가속화한다. 하나의 FPGA 카드는 단일 서버의 성능보다 5배 이상 뛰어나므로 상당한 비용 절감 효과가 있다. 이러한 성능과 TCO의 이점으로 SK텔레콤과 고객들은 혜택을 받게 된다.

SK텔레콤의 이강원 소프트웨어 기술원장은 “지난 몇 년간 이 산업이 성장하고 발전하는 것을 지켜봤으며, AI 가속기를 개발하는데 앞장서고 있다는 것에 자부심을 느낀다. 자일링스 KCU1500 보드와 SK텔레콤의 자체 비트스트림 이미지를 기반으로 한 솔루션을 설계함으로써, 비용 효율적이며 고성능 애플리케이션을 개발했다”고 말했다.

오승모 기자 oseam@icnweb.co.kr