내쇼날인스트루먼트, 자동화 테스트 전망 보고서 발표

사물인터넷 시대에 접어들면서 테스트 기술에서도 변화가 불가피했졌으며, 하드웨어가 아닌 소프트웨어 자체가 계측기로 역할하며, 협업을 통한 테스트 에코시스템의 구축이 자동화 테스트에서 시급한 접근방식이라는 의견이 제시됐다.

내쇼날인스트루먼트(ni.com/korea, 이하 NI)가 ’2017 자동화 테스트 전망’ 보고서를 발표했다. 매년 발간되는 이 테스트 및 측정 보고서는 재구성 가능한 테스트 장비부터 소프트웨어 중심의 테스트 플랫폼과 차세대 디바이스 테스트용 에코시스템까지 자동화 테스트 환경에 영향을 미치는 핵심 기술들을 살펴본다.

이번 2017 자동화 테스트 전망은 특별호로 제작되었으며, NI의 공동창업자이자 이사회 회장인 제임스 트루차드(James Truchard) 박사가 테스트와 측정 업계의 지난 40년을 돌아보고, 최신 트렌드를 살펴보면서 미래를 전망한다.

트루차드 박사는 “현대적 계측기의 첫 시대는 라디오와 진공관이 주도했고, 두 번째 시대는 휴렛팩커드(Hewlett-Packard)와 트랜지스터가 이끌었으며, 세 번째 시대인 지금은 NI와 소프트웨어가 선도하고 있다”고 말하고, “우리는 현 트렌드를 ‘소프트웨어가 곧 계측기’라는 말로 정의한다. NI는 사용자 맞춤형 방식으로 테스트 및 측정용 계측 시스템을 설계하여, 엔지니어와 과학자들이 차세대 제품의 혁신을 주도적으로 추진하도록 지원한다. 요구사항에 따라 설계되었던 기존 계측기와는 상당히 다르다”고 밝혔다.

또한 2017 자동화 테스트 전망에서는 특히 빅 아날로그 데이터™ 솔루션 및 커넥티드 디바이스와 관련하여 테스트 및 측정 업계에 수년간 영향을 끼쳐 온 트렌드를 다음과 같이 재조명한다.

1. 테스트 조직 최적화
테스트 조직을 전략적 자산으로 바꾸기 위해서는 표준 테스트 플랫폼 구축부터 의사 결정 과정의개선을 위한 데이터 인프라 구축에 이르기까지 장기적인 전략이 필요하다.

전자 제조업체에서는 최근 들어 제품 테스트를 차별화된 경쟁력의 일환으로 활용하는 경향이 늘고 있습니다. 그 결과 테스트 엔지니어링 기능은 지원 조직에서 전략적 자산으로 위상이 높아졌다.

1. 재구성 가능한 계측
테스트 시스템을 재구성하는 이유는 새로운 테스트 요구사항 적용에서 교정 및 수리를 위한 대체 계측기 사용에 이르기까지 다양하다.

버추얼 계측기라고도 하는 소프트웨어 정의 계측기는 고도로 재구성할 수 있는 모듈식 아키텍처를 기반으로 한다. 소프트웨어 정의 계측기는 모듈식 수집/생성 하드웨어로 구성되며, 호스트 멀티코어 프로세서에서 실행되는 사용자 정의 소프트웨어로 기능을 구현한다.

3. 소프트웨어 중심 에코시스템
소프트웨어가 중심이 되는 기술은 자동화 테스트 시스템의 역량을 변화시켜 생산성을 향상시킨다.

기존에는 모바일 폰의 개방과 커뮤니티 개념을 모바일 폰 제조 업체에서만 형성할 수 있었지만, 애플과 구글은 기존 업체들과 반대로 소프트웨어 환경의 조성을 우선시하고, 하드웨어의 배포는 나중에 생각했다. 두 업체는 적당한 수준의 사용자 정의를 사용자 또는 타사 개발자들에게 제공함으로써 고객이 모바일 폰을 바라보는 시각을 변화시키는데 성공했다.

4. 테스트 시스템 관리
무어의 법칙(Moore’s Law)에 따라 테스트 시스템의 성능은 지속적으로 발전하며, 새로운 데이터 및 통신 기술을 사용하여 테스트 시스템을 최적화함으로써 테스트 비용을 절감할 수 있다.

테스트 시스템의 구동 시간 관리를 책임지는 테스트 매니저들은 보다 개선된 관리 기능을 테스트 장비에서 찾고 있다. 관리 기능은 컴퓨팅 시스템에 대한 식별 및 감독 능력을 지원하는 기능으로 구성된다. 관리 기능은 IT 업계의 풍부한 정보 및 기술과 접목하여, 시스템 구성요소가 최신 버전으로 성능을 유지할 수 있도록 보장함으로써 테스트 시스템의 기본작업(테스트 및 측정) 수행 능력을 강화시킨다.

5. 변화가 시작되는 이유
시스템의 소프트웨어 의존도가 높아지고 안전 규정이 강화되면서, 자동차 및 항공우주 산업에서 HIL(Hardware-in-the-Loop) 테스트가 많은 주목을 받고 있다.

자동차 업계에서는 소비자의 요구로 인해 테스트가 더욱 복잡해지고 인포테인먼트와 같은 분야에 새로운 비용이 추가되는 현상이 나타나고 있다. 이에 따라 테스트 담당자들은 무선 신호를 위한 RF 테스트와 자동 주차 기능을
위한 머신 비전 테스트를 통합하여 다양한 I/O 테스트 요건을 충족시킬 수 있는 경제적인 방법을 찾아야 한다.

2017 자동화 테스트 전망 보고서는 www.ni.com/ato/ko/에서 다운로드할 수 있다.

아이씨엔 매거진 오승모 기자 oseam@icnweb.co.kr